米政府、電子書籍の価格を巡る独占禁止法訴訟でアップルと出版社に警告

昨年12月、米国司法省は、AppleがiBookstoreの展開に先駆けて提唱した電子書籍の価格設定の新しい「代理店モデル」に関する独占禁止法調査を実施していることを 認めた 。このモデルは、出版社が電子書籍の小売価格を設定できるモデルである。しかし、Apple 以外の小売店に低価格で本を販売することはできませんでした。欧州でも同様の調査が進められている。

ウォール・ストリート・ジャーナルは 今回、司法省がアップルと電子書籍出版社5社に対し、この問題で両社が共謀して電子書籍の価格をつり上げたとされる独占禁止法訴訟を起こすつもりだと警告した と報じた。 -本。

関係者によると、一部の当事者は独占禁止法訴訟を解決し、損害を与える可能性のある法廷闘争を回避するために協議を行ったという。このような和解が成功すれば、業界に広範な影響を及ぼし、消費者にとってより安価な電子書籍の提供につながる可能性がある。ただし、すべてのパブリッシャーが和解交渉に入っているわけではありません。

潜在的な訴訟に直面している出版社 5 社は、CBS Corp. の Simon & Schuster Inc. である。ラガルデールSCAのアシェット・ブック・グループ。ピアソン PLC のペンギン グループ (米国)。マクミラン、Verlagsgruppe Georg von Holtzbrinck GmbH の一部門。 HarperCollins Publishers Inc. は、News Corp. の一部門であり、The Wall Street Journal も所有しています。

多くの出版社は、自社のコンテンツの価格設定をより細かく制御できるよう、Apple の書籍価格設定モデルの代理店モデルに喜んでサインオンしました。 Appleと契約を結んだ後、彼らはAmazonやその他の小売業者に目を向け、それらの小売業者からの書籍の差し止めを脅して同じ取り決めを強要した。

関係者らによると、司法省はアップルと出版社が業界全体の価格引き上げに協力して行動したと考えており、連邦独占禁止法違反で訴訟を起こす用意があるという。

出版社は価格引き上げのために共同で行動したことを否定している。彼らは捜査当局に対し、代理店価格への移行により、より多くの電子書店が繁栄できるようになり、業界の競争が強化されたと述べている。

代理店モデルが実際に競争を激化させているという議論は、小売書籍業界におけるアマゾンの支配的地位に焦点を当てている。アマゾンは、広範なショッピングサービスで顧客を引き付けるために、頻繁に非常に薄い利益、あるいは場合によっては赤字で書籍を販売してきた。代理店モデルの下では、小売業者間での価格の均一性が向上し、より多くの企業が市場で競争できるようになりました。