Apple、iTunes関連の特許訴訟で5億3,290万ドルの支払いを命じられる

テキサス州タイラーの連邦陪審は、Appleに対し、自社の特許を無断で使用したとして、特許ライセンス会社Smartflash LLCに5億3,290万ドルを支払うよう命じたと ブルームバーグ が報じた。裁判所は、特定のiTunesアプリが、デジタル著作権管理、データストレージ、決済システムを通じたアクセス管理に関するテキサスに本拠を置く同社の特許を侵害していると認定した。

AppleはSmartflashが特許制度を悪用していると主張し、この決定に対して控訴する予定だ。

「スマートフラッシュは製品を作っておらず、従業員も雇っておらず、雇用も創出しておらず、米国での存在感も持たず、当社の特許制度を悪用してアップルが発明した技術の使用料を求めている」とアップルの広報担当クリスティン・ヒューゲ氏は述べた。 「私たちは従業員が何年も費やして革新したアイデアに対して会社に返済することを拒否しました。残念ながら、この戦いを法廷で争う以外に選択肢は残されていません。」

Smartflashは当初、iPhone、iPad、MacなどのiTunesへのアクセスに使用されるApple製品の売上の一部を受け取る権利があるとして、3件の特許を侵害したとしてAppleに8億5200万ドルの損害賠償を求めていた。 Appleは、発明を侵害しておらず、特許は無効であるとして、せいぜい450万ドルが妥当だと考えていた。開発者のGame CircusとKingsIsle Entertainment Inc.もこの訴訟の被告となったが、後に訴訟から却下された。

「アップルはスマートフラッシュの発明を尊重していない」と同社の弁護士、テキサス州ロングビューのウォード＆スミスのジョン・ウォード氏は陪審員に語った。 「特許の審査に煩わされる証人は一人もいなかった。」

スマートフラッシュはまた、今回のアップル裁判終了後に始まる予定の別の訴訟でサムスン電子を訴えている。特許ライセンス会社は最近、訴訟をカリフォルニアに移そうとしているグーグルと、12月にアマゾンに対しても訴訟を起こした。この訴訟は、テキサス地方連邦地方裁判所における Smartflash LLC 対 Apple Inc.、13-447 です。