Apple の Phil Schiller 氏が HomePod について語る: 私たちは、信じられないほど素晴らしい音を奏でる、新しい種類の音楽体験を家庭で作りたいと考えています。

先週末、Apple のマーケティング責任者フィル・シラー氏は Sound & Vision との 15 分間の短いインタビューに応じ、HomePod の背後にあるテクノロジーの一部を再度説明し、Apple が最終的に家庭用スピーカーを開発することにした理由を明らかにしました。 HomePodが市場の他のスマートスピーカーの中でどのように目立つかについて説明しました。

シラー氏は、Apple は「素晴らしいサウンド」だけでなく、「やり取りが楽しい」「新しい種類の音楽体験」を生み出す立場にあると信じています。それがアップルのスマートスピーカー開発の原動力だという。しかし、Apple は単一の製品に焦点を当てているわけではありません。同社は、1 日を通じて同じである統一されたエクスペリエンスを設計したいと考えています。

しかし、私たちはこれが HomePod や特定の製品だけの問題ではないと考えています。それは、一日を通してあなたと一緒に動く体験を生み出すことです。つまり、自宅での体験が、CarPlay で車内で再現され、iPad で職場で再現されます。とMac、そしてWatchとiPhoneを持ってランニングに出かけるとき。どこにいても、同じ音楽を聴いたり、家のアクセサリを操作したり、Siri に何かを依頼したりできます。

シラー氏は、Apple Music、個人の音楽発見における Siri の進歩、そして Apple の革新的なオーディオ作品が HomePod で「融合」し、顧客に「素晴らしい音楽体験」を提供すると述べています。

同氏は続けて、HomePodが環境を感知して適応できるようにする機械学習、リアルタイムの音響モデリング、オーディオビームフォーミング、エコー用のA8チップなど、HomePodの音質を向上させる多くの技術進歩について説明した。キャンセルと、「広いサウンドステージを生み出す」スピーカーアレイのより高度な考え方。

シラー氏はまた、HomePodの空間認識機能がどのように機能するかについても詳しく説明した。 HomePod は接続した瞬間から位置を感知します。内蔵マイクアレイは、音が近隣の表面からどのように反射するかを聞いて、音が部屋のどこにあるか、近くに何があるかを判断し、それに応じて音声を調整します。 A8 チップは、ボーカルを中心にビームを照射し、検出された壁からエネルギーを遠ざけると同時に、周囲のリバーブやバック ボーカルを壁に反射させて部屋への分散を改善します。

その結果、広がりと奥行き感のある広い音場が得られます。このプロセス全体にかかる時間はわずか数秒で、初期設定だけで終わることはありません。 HomePod を移動するたびに、内蔵の加速度計を使用してその位置の変化を検出し、どこに置いても音楽が素晴らしく一貫して聞こえることを確認し続けます。また、大音量でも豊かでクリーンな低音を最適化するスタジオレベルのダイナミック処理を開発することで、圧縮アーティファクトの可聴副作用を最小限に抑えるための優れた取り組みも行っています。

これまでのところ、Apple の音質重視の取り組みは成功しているようだ。 HomePod の完全なレビューはまだ共有されていませんが、HomePod を短時間使用したレビュー担当者からの 最初の第一印象は 好意的でした 。多くの評論家がこのデバイスの音質に非常に感銘を受けており、「温かい」、「驚くべき」、「正確」、そして「聴覚の勝利」と評されています。

しかし、Apple は、サウンドの改善には同社がデバイスに課しているプレミアム価格に見合う価値があることを顧客に納得させる必要がある。 HomePodはGoogleやAmazonの競合製品より高価だが、平均的な消費者が手頃な価格よりも音質を重視するかどうかを疑問視する評論家もいる。

Apple の HomePod の目的、音声認識の仕組み、HomeKit の統合などについて詳しく述べた Phil Schiller のインタビュー全文は、 Sound & Vision で読むことができます。

HomePod の米国での価格は 349 ドルで、 オンラインの Apple Store から予約注文 できます。 HomePod の最初の注文は、デバイスの正式な発売日である 2 月 9 日金曜日から顧客に届けられます。