Apple、iPhone ガラスのサプライヤーであるコーニングに先進製造基金から追加の 4,500 万ドルを授与

Apple は 本日、 iPhone 、 iPad 、Apple Watchの長年のガラスサプライヤーであるコーニングに対し、2017年の 2億ドル と2019年の 2億5000万ドル の賞金に加えて、先進製造基金から追加の4500万ドルを授与すると発表した。

合計4億9,500万ドルの投資は、コーニングが現在進行中の「どのスマートフォンのガラスよりも丈夫な新素材であるセラミックシールドの作成につながった最先端のガラスプロセス」の研究開発を支援することになる。

Apple COO ジェフ・ウィリアムズ:

「アップルとコーニングには、不可能を達成するために協力してきた長い歴史がある」とアップルの最高執行責任者ジェフ・ウィリアムズ氏は語った。 「最初の iPhone ガラスから iPhone 12 ラインナップの革新的なセラミック シールドに至るまで、私たちのコラボレーションはスマートフォン カバーのデザインと耐久性の状況を変えました。セラミック シールドは、深いイノベーションとパワーが出会ったときに可能になるテクノロジーの代表例です。私たちは、170 年にわたる伝統が米国の労働力の創意工夫の証であるコーニングと協力できることをとても誇りに思っています。」

Apple の先進製造基金の支援を受けて、両社の専門家は協力して新しいガラスセラミックの開発に取り組みました。このガラスセラミックは、ナノセラミック結晶から強度を得ており、ケンタッキー州ハロッズバーグにあるコーニングの工場で生産され、この施設ではあらゆる世代の「iPhone」が製造されています。ガラスができました。

この新しい材料は、ガラスマトリックス内にナノ結晶を形成する高温結晶化ステップによって実現されました。これらの特殊な結晶は、材料が透明になるのに十分な大きさに保たれています。結果として得られた素材は革新的なセラミックシールドを構成し、AppleはiPhone 12ラインナップのiPhoneに搭載された新しいフロントカバーを形成するために使用しました。 Ceramic Shield が登場する前は、埋め込まれたクリスタルが伝統的に素材の透明性に影響を与えてきました。これは、ディスプレイ、カメラ、Face ID 用のセンサーなど、非常に多くの機能が機能するために光学的な透明性を必要とするため、iPhone のフロント カバーにとって重要な要素です。

Appleによると、2017年に設立されたAppleの先進製造基金は、米国で「テクノロジー主導の製造業の新時代を促進する革新的な生産と高度なスキルを要する仕事を育成し、支援する」ことを目的としているという。

50億ドルの基金からの受賞は、テキサス州の高度なレーザー技術開発の支援から、米国の病院への新型コロナウイルス感染症サンプル採取キットの供給の加速など、画期的なイノベーションにつながった。