AppleはiWatchの商標保護を追求するために「Brightflash」シェル会社を利用している可能性がある

Apple が多くの国で宝飾品や時計に関連して「Apple」の名前を使用するために商標保護を拡大しているという昨日の 報道 に続いて、 は Apple が密かに「iWatch」の名前自体の商標の取得を追求し続けている可能性があることを発見しました。

Apple が iWatch の名前に関心を持っている証拠は、同社が 多くの国 で「iWatch」の名前の商標登録を開始した 昨年 6 月に明らかになりました 。米国を含むいくつかの主要国はそのリストに含まれておらず、Appleがそれらの国で係争中の商標出願との競合のため保留しているのか、それとも他の問題が発生しているのかは不明だ。

当時の報道では、米国における競合するアプリケーションのいくつかについて言及されていましたが、現在では、それらのアプリケーションの 1 つが実際には Apple 自身であり、Brightflash USA LLC という名前のダミー会社を使って偽装活動している可能性があると考えられています。 は Apple と Brightflash を結びつける決定的な証拠をまだ発見していないが、その方向性を示すいくつかの状況証拠があり、Apple が実際に iWatch 発売に向けて静かに基礎を築き続けていることを示唆している。

– タイミング : Brightflash は、6 月 3 日から 5 日にかけて他国で Apple が出願を急増させたのと並行して、2013 年 6 月 5 日に米国で iWatch 商標を出願 しました。このタイミングが偶然である可能性もあれば、6 月 5 日に他国での Apple の申請に関するニュースが流れ始めた後、別の企業が非常に迅速に商標申請に動いた結果である可能性もありますが、その可能性は低いようです。

– 隠蔽された会社構造と所在地 : Brightflash はデラウェア州に登録されており、同州のビジネスに優しい法律により一般的な設立地となっています。州の記録によると、ブライトフラッシュは 2012 年 6 月 27 日に設立され、デラウェア州ウィルミントンにあるコーポレーション トラスト センターを住所として使用しています。この建物は 数十万の企業 の本拠地として機能し、デラウェア州での所在地のプロセスを合理化し、同社のサービスを使用して登録する企業に一定レベルの匿名性を提供します。

– 企業代表者に関する手がかりはほとんどない : Brightflash の幹部と代表者を決定する取り組みも、同じコーポレート トラスト センターの住所で弁護士のジョン サリバンを使用して最初の商標出願を行ったため、同様に困難であることが判明しました。先月、ブライトフラッシュは米国特許商標庁に弁護士変更届を提出し、その住所に同じくデビッド・ハリスを記載し、その書類にはマネージャーの「J.ヨリ」が署名した。おそらくこれは、いわゆる特別目的会社の設立サービスを提供する会社であるスチュワート・マネジメント・カンパニーの幹部である ジョアン・ヨリ である可能性があります。

SMC は、オフィススペース、従業員、役員および取締役、会計サービスを含むフルサービスの住所管理パッケージを提供し、推奨される地元の法律および銀行プロバイダーとのサービスを調整します。

– エクアドルからの法的リンク : 昨日指摘したように、Apple は昨年 12 月にエクアドルでクラス 14 (宝飾品と時計) で「Apple」の名前の商標を申請し、その申請を促進した弁護士は主任弁護士である アレハンドロ・ポンセ・マルティネス でした。キトで ケベド＆ポンセ と。ポンセ氏は、最近の iOS 7 アイコンや iPad Air の出願など、他の多くの商標出願で Apple を支援しており、Apple の宝飾品出願の数週間前には、Brightflash による「iWatch」マークの出願 (PDF: 164 ページ) を 支援しました。 。

Brightflash の iWatch 商標の米国出願に対する最初の回答で、審査官は、Brightflash の望ましい使用法と混同する可能性がある他の企業による以前の係属中の出願をいくつか引用しました。その結果、ブライトフラッシュは先月下旬、他の保留中の申請が認められるか放棄されるまで申請を保留するよう独自の回答を提出した。先週、特許審査官はブライトフラッシュの出願を当分の間差し止めることを認める書簡を発行した。 Brightflash が本当に Apple である場合、同社は他の商標の権利が認められれば、その権利を取得する努力をする可能性が非常に高くなります。

ブライトフラッシュは、 オーストラリア や マカオ を含む他の国でも商標出願を続けています。そしてつい先月、 英国 と デンマーク がリストに追加されたが、これは同社が依然としてiWatchの名前を保護することに確かに関心を持っていることを示している。フランスのサイト Consomac [ Google Translate ] が 指摘した ように、Brightflash は、世界の少なくとも 40 か国で iWatch 名の登録を目指しています。

Brightflash はまた、多くの国で「Brightflash」という名前自体を商標登録しようとしていますが、これが単に iWatch マークを追求するプロセスの一部なのか、それとも Brightflash の名前を使用できる追加機能や製品があるのか​​は不明です。 。

ブライトフラッシュやアップルが iWatch の名前に関する米国商標を確保しようとする取り組みの背景には、スイスの時計メーカー Swatch とニューヨークの企業 MZ Berger との間の数年にわたる争いがある。 MZB は 2007 年 7 月に iWatch の名前に関する米国商標を申請し、スウォッチが 2 つの点でこの商標に反対する前に、その申請はほぼ承認されました。それは、スウォッチ ブランドとの潜在的な混同と、MZB による iWatch 名を実際に使用する意図の欠如でした。

控訴委員会は、出願時にMZBがiWatchの名前を使用する意図を示す証拠がないことを理由に、MZBに商標を与えるべきではないとの判決を下したが、混同の可能性があるというスウォッチの主張は正当化されなかったとしている。両当事者は昨年末、それぞれの決定に対して控訴したが、事件は未解決のままである。

Apple が知的財産保護の取り組みを隠すためのダミー会社として Brightflash を利用する可能性は、同社がそのような戦術に従事するのは確かに初めてではない。昨年 11 月、同社は「CarPlay」という用語に関する米国商標出願を行うために CarPlay Enterprises という名前の事業体を設立しました。これは先月、iOS 7.1 の以前の名前である iOS in the Car 機能の新しい名前になりました。

iPad の発売に至る以前の例では、Apple は「iSlate」と「MagicSlate」を保護するために Slate Computing という名前のペーパーカンパニーを使用し、「iPad」のセキュリティを保護するために IP Application Development という名前の別の会社を使用しました。名前。