Apple、自動運転車向けに「革新的なデザイン」のLiDARセンサーを求めていると報じられている

ロイター通信 によると、アップルは自動運転車用LiDARセンサーのサプライヤー候補少なくとも4社と協議を行っており、自動運転車分野への参入に対する同社の新たな野心を示す新たな証拠となったという。

報告書によると、Appleは現在のシステムよりも「小型で安価で大量生産が容易な」LiDARユニットを求めているが、現在のシステムは10万ドル以上の費用がかかり、量産車で使用するには「かさばりすぎて故障しやすい」と考えられている。アップルは「革新的なデザイン」を求めて「高いハードルを設定している」と言われている。

Appleのいわゆる「プロジェクト・タイタン」の目標が、自社の車両を製造することなのか、それとも自動運転ハードウェアとソフトウェアを他の自動車メーカーに供給することなのかは依然として不明だが、報告書はAppleがセンサーとソフトウェアの「認識スタック」を制御したいと考えていると述べている誰が作ったかに関係なく、自動運転車の場合は。

潜在的な外部サプライヤーの評価に加えて、Apple は独自の LiDAR センサー技術を開発中であると考えられているとレポートは付け加えています。

報告書は、Appleが求めている次世代LiDARセンサーの設計は半導体製造技術を利用して製造できる可能性があり、コストを大幅に削減できる可能性があると主張しているが、引用された情報筋によると、Appleはこれまでに見てきたもののほとんどに満足していないとのこと。

昨年、AppleはTesla社のエンジニアリング責任者として5年間務めた後、 元Macハードウェアエンジニアリング担当副社長のダグ・フィールド氏を再 雇用してプロジェクト・タイタンに取り組んだ。裁判所文書によると、Apple はこのプロジェクトに約 1,200 人の従業員からなるチームを抱えているが、最近のリストラ により 190 人が解雇された 。

Appleは、2017年初頭からカリフォルニア州クパチーノの路上でレクサスSUVを使用して 自動運転ソフトウェアのテストと開発を 行っている。いわゆるApple Carが登場するかどうかはまだ不明だが、アナリストの ミンチー・クオ氏は、 どちらにせよリリースは 2023年から2025年に なるだろう。