Apple、外装シェル用の炭素繊維複合材料を研究

Appleが2007年10月に出願し、本日公開された 特許出願 では、同社が電子機器の外装シェルに炭素繊維複合材料を使用することを研究していることが明らかになった。具体的には、この特許出願は、「改良された化粧表面」を可能にする炭素繊維積層体の外面上の「スクリム」層の使用に関する。

炭素繊維複合材には多くの利点があるにもかかわらず、そのような複合材は通常黒色であり、炭素繊維は複合材の表面に見えるのが一般的です。さらに、繊維（一方向性、織物、または不織基材のいずれかとして）は、典型的にはその構造が変化し、したがってその表面表現も変化する。その結果、得られる炭素繊維複合材料は、そこから形成される成形品の美的外観を低下させる表面上の欠陥を有する可能性がある。さらに、炭素繊維複合材料は黒色であることが多く、成形品の表面外観の範囲が狭いため、「疲れた」刺激のない外観を与える可能性があります。

Apple は美的デザインにこだわりを持っているため、その強度と軽量さによりノート型コンピューターのデザインに大きな魅力をもたらす炭素繊維複合材の視覚的な魅力を向上させることに同社が重点的に取り組むようになったと思われます。

2008 年 11 月の噂に よると、Apple は MacBook Air の総重量を約 4 分の 1 ポンド削減するために、MacBook Air の下部ケースを炭素繊維複合材料で置き換える可能性を検討しているとのことです。