iPhone 8の発売が近づく中、中国のWeChatアプリはAppleの「最も厳しいライバル」と評される
Appleが中国でスマートフォン市場でより大きなシェアを獲得するのが難しいことについて、最近、 The Wall Street Journal が取り上げ、ユビキタスなモバイルアプリ WeChat [ Direct Link ]を中国におけるiPhoneの「最も手強いライバル」と評した。 QuestMobile のデータを引用すると、WeChat は平均して各ユーザーの月間スマートフォン使用時間の 35% 近くを占めており、月間アクティブ ユーザー数は合計で平均約 10 億人であると言われています。
Apple にとっての問題は、WeChat がエコシステム全体であり、ユーザーが 1 つのアプリでサービスの支払い、テキストメッセージの送信、タクシーの呼び出し、ビデオの視聴、モバイル ゲームのプレイ、および クラウドベースの「ミニ プログラム」 やそれらの機能を持たないアプリへのアクセスを行うことができることです。使用するデバイスにダウンロードする必要があります。こうしたWeChatの機能はすべてスマートフォンのブランド間で共通しているため、 ウォール・ストリート・ジャーナルの取材 に応じたアナリストらは、アップルが中国で「優位性を失っている」のではないかと疑問を呈した。
具体的には、アップルは前会計年度上半期に中華圏（香港と台湾を含む）で売上が減少し、同期間の売上高は13％減少した。 iPhone 8の発売に注目しているアナリストらによると、同端末の成功は「中国での売り上げに大きく依存している」という。
懐疑的な投資家らは、中国の消費者が通話時間の60％以上をテンセントやライバルの百度やアリババグループのシステム内で費やしているのに、新しいiPhoneに1000ドルも払うだろうかと尋ねている。「それが問題だ」 「アップルは優位性を失っているのか？」とモルガン・スタンレーのケイティ・ヒューバティ氏は述べ、中国におけるアップルの見通しについては依然として楽観的だ。
Appleは最近、 中華圏担当副社長兼マネージングディレクター にイザベル・ゲ・マヘ氏を任命するなど、中国に注力する動きを見せており、同氏はAppleの製品とサービスが特に中国のユーザーにアピールすることを確実にすると言われている。ちょうど今週末、Apple も中国の App Store から VPN アプリを削除しましたが 、これは Apple が中国当局の好意を得るのに役立つ可能性のある動きです。
iOS 11の一部の機能（
カメラアプリの新しいQRコードスキャナー
など）は、AppleがWeChatでこれらの機能を利用することに慣れている中国のユーザーにアピールする方法とも見られている。アナリストのベン・トンプソン氏によると、Appleがソフトウェアの強化を継続しない場合、アップグレードされたハードウェアの変更だけに依存するだけでは、iPhoneユーザーに使い続けるよう説得するのに十分ではない可能性がある。
iPhone の競争力を維持するには、ソフトウェアを市場に合わせて調整することが重要になる可能性があります。そうしないと、中国の消費者が新しい端末を購入する際に、Apple は携帯電話の外観だけが重要になってしまう危険がある、とトンプソン氏は書いています。
このような変化により、Appleはビジネスモデル全体の見直しを余儀なくされ、現在のように隔年ではなく、毎年新しい外観の携帯電話を発売するシステムに移行する可能性がある。
市場シェアに関して、市場調査会社ウォーレン・キャピタルは、AppleとiPhoneが中国でOppo、Vivo、Huaweiに次いで4位になったと指摘した。 Appleは、2016年第4四半期に出荷されたスマートフォンデバイスの台数で5位に後退し （前述の中国ブランドとともにXiaomiがその中に加わった）、4月のKantar Worldpanelのデータによると、i OSは中国のスマートフォン市場で最も低いシェアに落ちた。 2014年以来。
トンプソン氏は、中国を拠点とする iPhone 所有者のうち、新しい携帯電話を購入する際に Apple を使い続けるのは 50 パーセントに過ぎない主な理由として WeChat を挙げていますが、他の国ではその数が平均 80 パーセント近くになっています。ユーザーはWeChat内で多くの時間を費やし、iPhoneを所有する他のメリットをほとんど感じないため、このアプリはAppleを「中国の単なるベンダーに変えてしまった」。iPhone 8の発売が近づくにつれ、このことがAppleにとって特に問題になるとアナリストは見ている。
今年初めに中国を訪問した 際、アップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）は地元メディアの財新に対し、「我々は市場にアクセスするためにここに来ただけの人間ではない。我々は中国で約500万人の雇用を創出した。確信はない」と 語った 。国内外を問わず、そう言える企業が多すぎるのです。」最終的にクック氏は、アップルは中国で直面する課題を恐れていないと述べ、アップルは「ここに留まる」と同サイトに語った。
