レビュー: Beats Flex は、わずか 50 ドルで Apple のワイヤレスイヤホンエコシステムへの優れたエントリーポイントを提供します

Appleのイベント中に明示的に言及されなかったために目立たなかった先週の発表の1つは、以前のBeatsXのアップグレードバージョンを表す新しいワイヤレスイヤホンである Beats Flex の導入でした。 Beats Flex にはいくつかのアップグレードが付属しているだけでなく、わずか 49.99 ドルという非常に低価格なため、Apple のワイヤレスイヤホンエコシステムに参加するための最も手頃な方法となります。

AppleがiPhoneの新規購入に有線EarPodsを同梱することをやめたことを考えると、以前は同梱されていた古いモデルであっても、Beats Flexの発売は絶好のタイミングとなった。 EarPods はまだ 19 ドルという低価格で単体で購入できますが、ヘッドフォンを購入する場合は、Beats Flex などのワイヤレスオプションを検討する価値があります。

私は明るい「ゆずイエロー」カラーのBeats Flexを1週間近く使ってきましたが、特に初めてワイヤレスイヤホンにステップアップするユーザーにとって、非常に価値のある製品であると言えます。より高価な Beats や AirPods のオプションと比較して、いくつかの欠点に気づく可能性は低くなります。

いきなり言っておきますが、BeatsX を使用したことがある方なら、Beats Flex で何が期待できるかについてはよくお分かりいただけると思います。 Beats Flex は、首にかけるように設計されたワイヤーで接続された 2 つの密閉型インイヤーイヤホンです。接続ワイヤーに沿って、Beats Flex の電子機器、コントロール、バッテリーを収容するいくつかのモジュールがあり、首の側面に快適に収まります。

ケーブルが首の後ろに巻き付けられているため、片方または両方のイヤホンを紛失する心配がなく、非常に簡単に耳から外すことができます。音楽を聴いて休憩しているときは、2 つのイヤホンが磁力でカチッとくっつき、全体が首の周りにしっかりと固定されます。

フィット

Beats Flex には 4 サイズのイヤーチップが付属しているため、ほとんどの人は適切なフィット感を見つけるのにそれほど問題はありません。柔らかく柔軟なイヤーチップは交換が比較的簡単ですが、意図せず外れてしまう心配もありません。

AirPods Pro と同様に、Beats Flex イヤーチップは外耳道を密閉するように設計されており、アクティビティ中に所定の位置に固定され、周囲の騒音を遮断します。

毎日の AirPods Pro ユーザーとして、Beats Flex に慣れるのに少し時間がかかった点の 1 つは、ケーブルが耳からぶら下がっていることでした。耳に少し圧力がかかり、耳にシールが入っているため、コードがシャツや顔の側面に当たる音は直接耳に伝わりました。コードが首にどのようにかかるかを調整することと、単に Beats Flex を使用する時間を費やすこととを組み合わせることで、音ははるかに煩わしくなくなりました。

ケーブルは形状記憶効果のあるニッケルチタン合金であるニチノールで作られており、ケーブルを首に快適に巻き付けることができると同時に、イヤホンをコイル状にしてバッグに放り込んだり、ポケットに入れたりすることもできます。

全体として、Beats Flex は非常に快適であることがわかりました。一度に何時間も装着していても耳に不快感がなく、首に掛けられたケーブルも全く気にならず、すぐに慣れました。イヤホンからワイヤーが出ていることに慣れています。もちろん、私は今でも「AirPods Pro」の方が好きですが、Beats Flex とのフィット感に関しては、ほとんど不満はありません。

音質
Beats Flex の音質は、低価格のイヤホンとしてはかなり優れていることがわかりました。密閉型イヤーチップが周囲の音をシャットアウトし、豊かな共鳴音を提供します。低音はかなり強く聞こえますが、中音と特に高音は弱く感じられますが、全体的にこれらのイヤホンは競合モデルと非常によく比較できます。

AirPods Pro とは異なり、Beats Flex にはアクティブノイズキャンセリングがありませんが、それでも周囲の騒音をシャットアウトして、聞いていることに集中できるようにかなりうまく機能していることがわかりました。

マイクのオーディオ品質は安定しており、電話での私の声ははっきりと聞こえ、 Siri は私のコマンドやリクエストを問題なく認識します。 Beatsは、最適化された配置と高度な音声アルゴリズムにより、BeatsXと比較してマイクのパフォーマンスが向上し、音質の向上と風雑音の軽減に貢献していると述べています。

コントロール

ネックバンドのハウジングが両側にほぼ同一であるため、どの機能がどこに配置されているかを覚えるには少し練習が必要ですが、一度覚えてしまえば、感覚で操作するのは簡単です。

右側のハウジングには、端に沿って感触で簡単に識別できるボタンが 1 つだけあり、それが電源/ペアリングボタンです。ボタンを押し続けると、Beats Flex がオンまたはオフになり、必要に応じてペアリングが有効になります。 iOS デバイスで使用している場合は、最初にイヤホンの電源を入れた後、Beats Flex をデバイスに近づけるだけで、簡単にペアリング機能を利用できます。 Android ユーザーは、デバイスの Bluetooth メニューからペアリングするか、Android 用 Beats アプリをダウンロードしてペアリングすることができます。このアプリを使用すると、ペアリングアクセス、ファームウェアのアップデート、製品の詳細、バッテリーレベルに関する情報が簡単に得られます。

左側のハウジングには 2 つのボタンがありますが、感触によって簡単に区別できます。端に沿って細長いボリュームロッカーがあり、ハウジングの表面にある隆起した丸いボタンが再生コントロールを提供します。再生コントロールをすばやく押すと、音声を再生または一時停止したり、電話に応答したり電話を切ったりできます。 2 回押すと次のトラックにスキップし、3 回押すと後ろにスキップし、長押しすると「Siri」が起動します。

左側のハウジングには、マイクが配置されている黒いパッチと USB-C ポートも含まれています。左右のハウジングには小さな「L」と「R」のラベルが付いており、イヤホンをどちらの方法で着用するかを判断するのに役立ちますが、ハウジングの物理的特徴を一目見て、どちらの方法が正しいかを知るのに時間はかかりません。感覚だけでも。

このセットアップは BeatsX とは少し異なります。BeatsX では、実際には左側の耳の近くに 3 番目のハウジングがあり、そこにすべての物理コントロールが配置されていました。私は、使いやすさを損なうことなく重量を軽減できる (BeatsX より 8% 軽い)、よりシンプルな Beats Flex レイアウトの方が好みだと思います。

接続性

Android ユーザーは Beats Flex を使用してかなり基本的な Bluetooth イヤホンのエクスペリエンスを得ることができますが、付属の W1 チップは Apple ユーザーにとって物事を次のレベルに引き上げます。素早いペアリング、同じ Apple ID にリンクされたデバイス間のシームレスな切り替え、互換性のある 2 組の AirPods と Beats を 1 台のデバイスに同時に接続して同じコンテンツを聴くことができるオーディオ共有が可能です。

Beats Flex の W1 チップは以前の BeatsX と同じものであり、第 2 世代 AirPods、AirPods Pro、Beats Solo Pro、 Powerbeats Pro に搭載されているより高度な H1 チップではないことに注意することが重要です。最新のパワービート。つまり、Beats Flex は、オーディオの再生を開始するとイヤホンを別のデバイスに自動的に切り替える iOS 14 の新機能をサポートしていません。

H1 チップがなければ、ハンズフリーの「Hey ‌Siri‌」サポートも受けられないため、「Siri‌」にアクセスするには、左側のネックバンドハウジングにある音声アシスタントボタンを押す必要があります。

W1 チップのおかげで予想されるとおり、私のテストでは範囲は堅調でした。 H1 チップを搭載したイヤホンほど優れているわけではないかもしれませんが、標準の Bluetooth 接続よりも優れているようで、家の 2 階にあるデバイスからほぼ全周を歩いたときに、しっかりとした音声受信を受信することができました。私の家では、特に物理的な干渉が多い場所でのドロップアウトは数件しかありませんでした。

Beats Flex には、イヤホンの抜き差し時に自動的に再生または一時停止する AirPods のような耳検出機能はありませんが、Beats Flex は、磁気的にイヤホンを一緒にクリックすると音楽を一時停止し、分離すると再開するという代替メカニズムを提供することでそれに近いものを備えています。再生。イヤホンが耳に装着されていない間、音声が再生されるのはほんの一瞬になりますが、これは非常に有効な解決策です。

バッテリー寿命と充電

Beatsによれば、Beats Flexは1回の充電で約12時間持続し、BeatsXでは8時間持続するという。複数のセッションにわたる私のリスニングに基づいて、12 時間の評価はかなり正確であることがわかりました。そのため、かなり頻繁に使用した場合でも、充電が必要になるまでに数日間使用できる可能性があります。

Beats Flex を充電するときは、USB-C ケーブルが必要になります。これは、Lightning を使用した BeatsX と比較したもう 1 つの変更点です。 Beats Flex には 6 インチの USB-C to USB-C ケーブルが付属していますが、独自の電源アダプタを用意するか、コンピュータに直接接続する必要があります。

iPad Pro や Mac ノートブックを充電するために家の中にたくさんの USB-C ケーブルがあるので、私は USB-C への変更は気にしませんが、人によってはこの変更が少し不便かもしれません。 Android ユーザーは通常、たくさんの USB-C ケーブルを持っており、Lightning 経由で充電するデバイスをまだ所有していない可能性があるため、USB-C への切り替えにより Android ユーザーにとっては非常に簡単になります。

BeatsX の Lightning ポートと同様に、Beats Flex の USB-C ポートにはいかなるカバーもありません。そのため、ポートが汗、雨、ほこりにさらされたままになりますが、それは大きな懸念にはならないようで、他の多くのデバイスに見られる厄介なポートカバーも回避されます。

Beats Flex のバッテリーを使い切ってからフル充電するのに 90 分もかかりませんでした。バッテリー残量が少ないときに 10 分間の高速燃料充電を行うと、いざというときに最大 1.5 時間の再生が可能になります。電源ボタンには小さな LED があり、充電中は赤色に点滅し、Beats Flex が完全に充電されると白色に変わります。

価格

Beats Flex の 49.99 ドルという価格を上回るのは、特に Apple エコシステムに属している場合には非常に困難です。Apple のカスタムチップによって可能になった多くのボーナスを提供する堅実なワイヤレスイヤホンが手に入るからです。

BeatsX を振り返ると、これらのイヤホンは 2017 年初頭に 150 ドルの価格で発売されました。その価格は時間の経過とともに120ドル、さらに100ドルに引き下げられましたが、これらの値下げでは、付属のキャリングケースの廃止や、より多くのインイヤーフィットオプションを可能にするためのフィンなど、他のいくつかの変更も見られました。確かに、BeatsX は、最終的な定価 100 ドルを下回る価格で頻繁に販売されていましたが、ワイヤレスヘッドフォンの普及に向けた行進が続く中、メーカー希望小売価格 50 ドルまで値下げすることは、Apple と Beats にとって大きな動きです。

最終的な考え

Beats Flex は、より高価な Beats や AirPods モデルに搭載されている Apple 固有の機能のほとんどを提供する優れたエントリーレベルのイヤホンです。価格の割にしっかりした音質と快適な装着感を備えており、気に入らない点はほとんど見つかりません。

イヤホンの間にケーブルがあるため、AirPods などに比べて、装着時にイヤホンが少し目立ちます。しかし、このケーブルは、かさばって不快に感じる人もいる「Powerbeats Pro」のようなオーバーイヤーフックや、フックとケーブルの両方を含む Powerbeats のようなものに頼ることなく、イヤホンを紛失するのを防ぐのにも役立ちます。

また、ケーブルと磁気イヤホン取り付け機構により、ケースに戻す必要がなく、一日中簡単に着脱できます。また、12 時間のバッテリー寿命は、AirPods や「Powerbeats Pro」をはるかに超えています。通常の Powerbeat は最大 15 時間のバッテリー寿命を提供しますが、耳に着脱するのはあまり不便です。

AppleとBeatsは安価な製品を提供することで知られていないが、わずか50ドルのBeats Flexは、有線イヤホンでデバイスに接続されるよりももう少し自由を求めている多くの人にとって、イヤホンの完璧なスターターセットとなるだろう。これらは間違いなく、よほどのお買い得品を見つけない限り、価格が少なくとも 3 倍になる Apple や Beats のより高価なオプションにステップアップすることなく、Apple のワイヤレスイヤホンに足を踏み入れられる方法です。

Beats Flex は、10 月 21 日の発売に向けて Beats Black と Yuzu Yellow で現在注文可能で、Smoke Gray と Flame Blue のカラーオプションは 2021 年初めに登場します。