Lodsys 特許無効化の取り組み: Apple が禁止?クラウドソーシング研究に対する 15,000 ドルの報奨金

Lodsysは現在、アプリの購入やアップグレードボタンの使用を巡ってApp Storeの開発者を相手取っている特許保有会社で、ターゲットが反撃し始めている一方で独自の行動を推し進め続けており、攻撃は増大している。先週、我々は、Lodsysの特許の無効化を求めて最初の法的異議申し立てが提起され、その後 ニューヨーク・タイムズ の親会社を含む他の3社がLodsysに対して同様の訴訟を起こしたことを 指摘 した。

しかし、Apple は、Apple 自身のライセンスは自社のツールを使用する開発者にも適用されると主張して、App Store 開発者に対する Lodsys の訴訟に介入するよう前に 出て 要請したが、同社は特許自体を無効にする取り組みには参加していない。 FOSS Patents は 現在、 Apple (およびその開発者エコシステムも Lodsys の標的となっている Google) は、Lodsys とすでに締結されているライセンス契約により、実際には特許への異議申し立てを禁止されている可能性があると報告している。

私が話をした弁護士は誰も、Apple と Google が Intellectual Ventures と署名したライセンス契約の文言を知りませんでしたが、後に Lodsys が取得した 4 つの特許は Intellectual Ventures に属していました。しかし、彼らと私は、Apple と Google が Lodsys の特許に異議を唱えることが契約上妨げられている可能性が高いという点で一致しています。そのようなライセンス契約には、関連する特許を無効にする取り組みに一度参加するとライセンシーがライセンスを失う条項が含まれていることが多いからです (さらに、契約上の違約金を支払わなければならない可能性もあります）。

したがって、たとえ Apple と Google が Lodsys の特許を積極的に攻撃したかったとしても、少なくとも彼らが攻撃する特許についてはライセンスを失うことになるでしょう。 Lodsys の 4 つの特許すべてに該当する可能性が高くなります。さらには、これらの企業が (他の多くの業界関係者とともに) 投資している特許アグリゲーターである Intellectual Ventures からライセンスを取得した 30,000 件を超える特許の一部またはすべても対象となる可能性があります。

その結果、Apple は Apple のライセンス条件に関して App Store 開発者を擁護することに限定され、特許自体を直接攻撃することはできないかもしれません。

しかし、それはLodsysの特許が決して安全であることを意味するものではない。 Lodsysに対してすでに起こされている4件の無効訴訟に加え、 クラウド ソーシングの知的財産調査会社 アーティクル・ワン・パートナーズが 、Lodsysの特許を無効にする取り組みに役立つ可能性のある先行技術やその他の問題に関する情報に対して一連の報奨金制度を開始したとCNETは報じている。

知的財産 (IP) 研究をクラウドソーシングする企業である Article One Partners は、Lodsys が保有する特許に関する 3 つの新しい研究を開始しました。それぞれが、Lodsys の 1 つ以上の特許を無効にする証拠として使用できる先行技術、既存の技術やその他の知的財産の例を見つけた当事者に報酬を提供します。

3つの研究にはそれぞれ、Lodsysの特許を攻撃するために使用される「最高品質の先行技術」と判断されたものを提出した研究者に支払われることが保証された5,000ドルの報奨金が付けられている。

その情報はアーティクル・ワン・パートナーズによって開示されていないため、誰がLodsysの特許に対する報奨金に資金を提供しているのかは不明である。しかし、Article One は、さまざまなテーマに関するクラウドソーシングによる知的財産調査に参加する約 100 万人のコミュニティを抱える老舗企業です。