Google、秘密の非競争取引の一環としてChrome検索収益の一部をAppleに支払っているとされる

The Register の 報道によると、Google は、非競争契約と思われる内容で、iOS 版 Chrome からの検索収益の一部を Apple に支払っているとのことです。

The Register の取材に応じたこの件に詳しいとされる情報筋によると、GoogleはSafariのデフォルト検索プロバイダーとなることやその他の商業的利益と引き換えに、iOS上のChromeユーザーが生み出した検索収益の一部をAppleに支払っているという。 AppleとGoogleの関係は、米国司法省と英国競争市場庁（CMA）にとって継続的な精査分野であり、秘密裏に行われる検索収益分配協定を検討しているようだ。

Googleは、自社の検索エンジンがAppleデバイスのデフォルトオプションになるよう、 年間約150億ドル をAppleに支払っているが、検索収益分配契約の一環として、GoogleがiOS版Chromeでの検索に対してAppleに支払いを行っているとされる最新ニュースは、新たな展開である。レベニューシェア協定について詳しく知っている人は限られていると言われています。 GoogleがAppleに支払っている金額と、より広範な契約条件はCMAの報告書から編集されている。

Apple は、iOS 版 Google Chrome 内で Google 検索を使用しようとするユーザーに明白な価値を提供していません。その結果、CMAは、この支払いはAppleが 独自の検索エンジンでGoogleと競争する のを妨げることを目的としており、それがGoogleのビジネスモデルに大きな影響を与えるのではないかと懸念している。

この取り決めは、2021年12月27日にサンフランシスコで起こされた 独占禁止法訴訟 で初めて公に言及された。この訴訟に関連する2022年3月の 修正されたPDF では、訴状は、AppleがGoogleと競争した場合に得られたであろう利益から、実際に競争する際の課題や費用を差し引いた対価を支払われていると主張している。

20. Google の検索ビジネスの半分以上が Apple デバイスを通じて行われていたため、Apple は Google にとって潜在的な主要な脅威であり、その脅威は Google によって「コード レッド」と指定されました。
21. Google は Apple に数十億ドルを支払い、競合他社としての Apple の脅威と恐怖を取り除くためにその利益を Apple と共有することに同意した。
22. Googleは、Appleの側面を「コードレッド」となる潜在的な競争相手とみなした。
23. もし Apple が検索ビジネスの競争相手になったら、Google はビジネスの半分を失っていただろう。

AppleとGoogleは、両社間の水平協定の証拠が不足しているとして訴訟の却下を求めているが、CMAの調査は現在、そのような協定が存在することを示唆しているようだ。

The Register によると、Apple が競合する検索エンジンの立ち上げや、macOS 上の Chrome に対する信頼できる挑戦者となるまでの Safari の開発に消極的である理由が説明されるかもしれない、と The Register は伝えています。同様に、Google も Apple に WebKit 以外のバージョンの Chrome for iOS を許可するよう求める意欲がなくなるでしょう。

その結果、Apple と Google が互いの優位性を維持することに大きなメリットがあると考える状況が生まれました。この市場の分割は、米国の反トラスト法の下では「それ自体が違法」であると言われており、さらなる情報が明らかになるにつれて非難される可能性が高い。