日本の通信事業者ソフトバンクがスプリントの買収に近づく?

The Verge は 、国内第 3 位の通信事業者であるソフトバンクが、米国の通信事業者であり iPhone パートナーでもある Sprint Nextel の買収に近づいていると主張する日本の経済紙 日経 の 記事 を報じています。報告書は、ソフトバンクが1兆5000億円（192億ドル）を超える取引で、スプリントの少なくとも3分の2の株式を取得することを検討していることを示している。

ウォール・ストリート・ジャーナルも 同様の主張を展開しているが 、買収額は1兆円（128億1,000万ドル）以上とされている。

スプリント幹部らは業界の再編に参加したいと述べている。ソフトバンクからのアプローチは、スプリントが自社のさまざまなネットワーク技術を統合し、2005年のネクステルとの合併後の収益と加入者ベースの減少を食い止める取り組みを進めている中で行われた。

この契約は、加入者数で国内第3位の通信事業者であるソフトバンクが、日本国外での事業拡大を図るという大規模な賭けとなる。ソフトバンクの孫正義最高経営責任者（CEO）は、2006年にボーダフォン・グループの日本法人を買収するなど、過去にも大きな賭けをしてきた。同社はレバレッジド・バイアウトを通じて買収代金を支払い、同社の携帯電話事業の価値を高めた。

米国の携帯通信会社業界は近年、大幅な統合が見られており、特に市場のトップではVerizonとAT&Tがトップの座を争っており、SprintとT-Mobile USAが2社のリーダーに対抗しようとしている。昨年のAT&TとT-Mobileの合併失敗を受け、T-Mobileはつい先週、国内5位の通信事業者であるMetroPCSと合併すると発表したが、Sprintも買収を検討していると噂されていた。

Sprint は、2011 年 10 月の iPhone 4S の発売により、iPhone を提供する米国の大手通信事業者 4 社のうち 3 社目となり、同社幹部らは iPhone に 「会社を賭けて」、 200 億ドル相当の 3,000 万台以上の iPhone を購入することを約束しました。パートナーシップの最初の 4 年間。この動きは短期的にはスプリントの財務に影響を与えたが、同社はiPhoneの導入による長期的な効果はプラスになると信じている。