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Apple、耳装着型バイタルサインモニターの専門知識を持つMIT研究者を採用

4月 28, 2014

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に語った情報筋によると、MIT 研究者のエリック・ウィノクール氏が数週間以内に入社する予定で、Apple はウェアラブルチームに加わる可能性があるという。 MIT の医療電子機器実現センターで研究を行っているウィノカー氏は、最近、耳に装着する「ウェアラブルバイタルサインモニター」の開発に取り組んでいます。彼の LinkedIn ページによると、彼の専門分野の 1 つは「ウェアラブル医療機器の研究開発」です。

私の専門的な経験には、医療用モニターを中心とした、電気工学分野の研究開発の多くの側面が含まれます。設計の概念化から回路レイアウト (IC と PCB の両方) の実行、完全なプロトタイプの構築に至るまで、私はプロセス全体に楽しく参加できました。

専門分野：ウェアラブル医療機器の研究開発、回路設計、PCBおよびICのレイアウト、信号処理、生理信号から電気信号への変換

Winokur は、バイタルサインを測定する心臓血管用の耳に装着するデバイスに焦点を当てた多くの学術論文の著者として記載されています。彼の研究は 2012 年の 2 つの論文で発表され、 1 つ目のタイトルは「心血管モニタリング用の耳装着型連続心弾動図 (BCG) センサー」、2 つ目のタイトルは「継続的な心拍数と脈拍伝達時間の測定のための耳のウェアラブルバイタルサインモニター」です。」心弾動検査は、心拍ごとに主要血管内への血液の動きを測定することを目的としています。

どちらの論文も、内蔵の 3 軸加速度計を使用してバイタルサインをワイヤレスで監視するように設計された耳に装着するデバイスについて説明しています。これらのデバイスは補聴器のフォームファクターを採用しており、データの記録と分析のために PC にワイヤレスで接続されていると説明されています。

Winokur 氏の採用の知らせは、Apple が心拍数と血圧センサーを統合した EarPods ヘッドフォンの発売を計画しているという噂が浮上したまさにそのタイミングで伝えられた。この主張は非常に曖昧だが、Appleの特許出願は、同社が過去に生体認証センサーをヘッドフォンに統合することに関心を持っていたことを明らかにしている。

いずれにせよ、ウィノクール氏がアップルで耳装着型モニタリングデバイスの研究を続けるのか、それともiWatchなどのウェアラブル全般に注力する方向に移るのかは不明だ。同氏の採用のタイミングを考えると、彼の専門知識が今年後半に噂されるAppleの製品計画に影響を与える可能性は低いが、健康とウェアラブル分野における同社の継続的な取り組みに貢献する可能性は確かにある。

2011年の ABCとのインタビューで、ウィノクール氏は開発中の医療機器の利点について説明し、血圧と心拍数を継続的に監視するために一日中耳に装着できることを示唆した。

「目標は、これを基本的に一日中着用することです」とMIT博士のエリック・ウィノクール氏は言う。候補者はアイバンホーに語った。

頭部の心拍数と血圧を測定するため、医師が高血圧などの症状をより正確かつ継続的に追跡して、治療をより適切にカスタマイズできるようになります。

Winokur 氏は、「私の薬は効いていますか? 増量すべきですか? 減らすべきですか? 私の全体的な健康状態はどうですか?」という、患者がデバイスを使用して回答を得ることができる典型的な質問をいくつか挙げました。

ここ数カ月間、Apple は健康モニタリングに強い関心を示しており、心拍数、酸素飽和度、血糖値などの非侵襲的なモニタリングを含む、さまざまなスキルや関心を持つ複数の健康専門家を雇用しています。専門家の多くが同社のiWatchチームに加わり、今年後半に発売される可能性のあるセンサーを搭載したウェアラブルデバイスの開発に注力している。