Apple、今後のARグラス用マイクロOLEDディスプレイでTSMCと協力

Appleは台湾積体電路製造会社(TSMC)と提携し、台湾の極秘施設で「超最先端」マイクロOLEDディスプレイを開発したと 日経が 報じた。マイクロOLEDディスプレイは「今後の拡張現実デバイス」に使用される予定だ。

マイクロ OLED ディスプレイは、ガラス基板ではなくチップ ウェーハ上に直接構築されているため、ディスプレイがより薄く、より小さく、電力効率が高くなります。これらのスリムなマイクロ OLED ディスプレイは、Apple が開発していると噂されている スマート グラスのような 小型デバイスに最適です。

マイクロOLEDディスプレイの開発は試作段階にあると言われており、AppleとTSMCが量産の準備を整えるまでには数年かかるだろう。そうなれば、これらのディスプレイは 2023年頃に 発売されると噂されているApple Glassesに適したものになるだろう。現在開発中のディスプレイのサイズは1インチ未満と言われており、そこでTSMCの専門知識が活かされる。

Appleはすでに、 iPhone と iPad で使用されているすべてのAシリーズチップと、AppleのMacラインナップで使用されている新しい M1 Appleシリコンチップに関してTSMCと提携しています。

「パネルプレイヤーは画面をどんどん大きくするのが得意だが、ARグラスのような薄くて軽いデバイスとなると、非常に小さな画面が必要になる」とマイクロOLED研究開発プロジェクトに直接詳しい情報筋は語った。 「AppleはTSMCと提携してこの技術を開発している。なぜなら、チップメーカーの専門知識によって超小型で優れたものを実現できる一方、Appleはディスプレイ技術に関するパネル専門家のノウハウも活用しているからである。」

Apple は、台湾にある工場でマイクロ OLED ディスプレイの開発に取り組むことに加えて、両方のディスプレイ タイプの試作ラインを設置し、 マイクロ LED テクノロジーの研究も行っ ています。 2020年6月の報告書では、AppleがサプライヤーのEpistarと協力してApple Watch、iPad、MacBook用の microLEDディスプレイ を開発する台湾の工場に3億3000万ドルを投資したことが示唆された。

MicroLED は、マイクロ OLED とは別のテクノロジーであり、従来の LED 照明で使用されるコンポーネントよりも小さいコンポーネントを使用します。これらのディスプレイはバックライト モジュールを必要としないため、より薄くすることができ、さらに高い色のコントラストを提供し、折り畳み式または曲面スクリーンの作成に使用できます。

日経新聞 によると、Apple は台湾の龍潭サイエンスパークに、新しいディスプレイ技術に焦点を当てた、標識のない白い実験棟をいくつか持っており、その場所は TSMC のチップ実装およびテスト工場から徒歩圏内にあります。 AppleはディスプレイメーカーAUオプトエレクトロニクスの退役軍人をマイクロOLEDの開発に従事させるために雇用しており、従業員には「ハイテク業界で働く友人や知人と会うことさえ」禁止する厳格な機密保持契約が課されている。

AppleのマイクロOLEDとmicroLEDへの投資は、将来的にサムスン電子への依存を減らすことを目的としていると言われている。サムスンは、現在の iPhone に使用されている OLED ディスプレイの Apple の主要サプライヤーです。