iPhone Periscopeカメラの特許が噂の2022年か2023年のデビューに先立って取得

Appleは潜望鏡カメラシステムに関する広範な特許を取得しており、早ければ来年にも iPhone に初めて搭載されると噂されている。

Patently Apple が発見したこの特許は、単に「 Folded Camera 」というタイトルで、米国特許商標庁に提出された。

Periscope カメラ システムは、画質を制限する可能性があるスマートフォン内の内部サイズの制約の問題に対処しようとします。特許では次のように説明されています。

スマートフォンやタブレット、パッド デバイスなどの小型モバイル多目的デバイスの出現により、軽量、コンパクトで、低 F で高解像度、高品質の画像をキャプチャできる高解像度、小型フォーム ファクタのカメラが必要になりました。したがって、光学システム設計の観点からの課題は、小型フォームファクターのカメラによって課せられる物理的制約の下で、高輝度、高解像度の画像を捕捉できる撮像レンズシステムを提供することである。

折り畳まれたカメラの光学系を使用すると、イメージ センサーによって吸収された光が曲げられる、または「折り畳まれる」ため、スマートフォンに適したコンパクトなレンズ設計を維持しながら、光学ズームの向上と画質の向上が可能になります。この特許は、これらの利点のいくつかについて説明しており、「プリズムは、たとえばカメラのZ高さを下げるために、カメラに「折り畳まれた」光軸を提供する」と述べている。

Periscope テクノロジー により、iPhone の光学ズームが大幅に向上し、「iPhone」12 Pro と iPhone 12 Pro Max の現在の 2 倍と 2.5 倍の制限をそれぞれはるかに超えます。たとえば、HuaweiのP40 Pro+スマートフォンは、最大10倍の光学ズームを備えたペリスコープレンズを備えています。

Apple の折りたたみカメラ システムには、プリズムなどの 2 つの光折りたたみ要素と、2 つの光折りたたみ要素の間に配置された独立したレンズ システムが含まれています。このレンズシステムには、開口絞りとレンズスタックが含まれています。レンズシステムは、オートフォーカスと光学的画像安定化を提供するために、光折り畳み要素とは独立して移動することができる。

レンズスタック内の屈折レンズ要素の形状、材料、および配置は、第２のプリズムを収容するのに十分な長い後焦点距離を提供しながら、高解像度、高品質の画像を捕捉するように選択され得る。

潜望鏡カメラレンズシステムを搭載した最初の「iPhone」モデルは、2022年か2023年に登場すると予想されている。アップルのアナリスト、 ミンチー・クオ氏は 当初、この技術が「iPhone」に搭載されるのは2022年だと述べていた が、その後2023年になると 予想を修正 した。 The Elec などのメディアは、潜望鏡カメラが 2022 年に少なくとも一部の iPhone モデルに搭載される だろうと主張しています。

Appleは当初、技術の多くが他の特許によって保護されているため、独自の潜望鏡カメラシステムの開発が困難に陥り、代わりに 特許保有者からコンポーネントを購入する ことを検討していたといわれていた。たとえばサムスンは、多くの潜望鏡レンズで使用されている「ボール型アクチュエーター」技術を所有しています。

この特許の付与は、Appleが通常は1つのプリズムのみが使用されるところ、2つの光折り畳みプリズムを使用する独自の技術を開発することで、既存の特許の範囲を回避する方法を見つけたことを示している可能性があります。これにより、潜望鏡システムの利点を維持しながら、特許所有者からコンポーネントをライセンス供与したり購入したりする必要がなくなる可能性があります。

それにもかかわらず、この特許 は 、Apple が「iPhone」に潜望鏡カメラを搭載して画質と光学ズーム機能を向上させ、背面カメラのバンプの必要性を潜在的に削減する計画を進めていることを示すもう 1 つの兆候となります。