Appleサプライヤージャパンディスプレイ、将来のiPhoneで使用するフレキシブルLCDパネルを開発

iPhoneのサプライヤーであるジャパンディスプレイは、OLEDパネル自体を製造するというコストのかかる手法を掘り下げることなく、有機発光ダイオード（OLED）パネル製造の人気の高まりに対抗する計画を立てた。 ウォール・ストリート・ジャーナル の新しいレポートによると、このサプライヤーは、すでに自由に使える技術とプロセスを使用してフレキシブル液晶ディスプレイ（LCD）パネルを製造する方法を見つけ出しました。

2018年に量産開始予定のジャパンディスプレイのフレキシブルLCDパネルは、ガラスの代わりにプラスチックの層で作られていると言われている。同社の有賀修二最高執行責任者（ＣＯＯ）は「ＯＬＥＤほど柔軟性はないが、パネルはサムスンのギャラクシーエッジシリーズと同じ画面デザインのスマートフォンを製造できるほど十分に曲げられる」と述べた。

関係者によると、アップルはすでに2018年以降に発売するiPhoneモデルにフレキシブルLCDパネルを採用する検討を始めているという。

ジャパンディスプレイ関係者らは、一部のスマートフォンメーカーが今後数年以内に折り曲げ可能な液晶ディスプレイを採用することに同意していると述べた（名前は明かさなかった）。同社は、ラップトップコンピューターや車のダッシュボードなど、他の用途にもディスプレイを販売したいと考えている。

「量産は2018年から予定されており、顧客からの要望がなければ量産はしません」と有賀氏は語った。財務諸表によると、ジャパンディスプレイの主要顧客にはアップルや華為技術（ファーウェイ）などが含まれる。

曲げられるディスプレイは、飽和し始めているスマートフォン市場の成長を復活させるのに役立つ可能性がある。関係者らによると、アップルは将来のiPhoneモデルのディスプレイを検討しているという。

LCDスクリーンをフレキシブルパネルに適応させる計画に加え、ジャパンディスプレイは以前からOLED生産への関心を認めており、2015年末には2018年春までに OLEDパネルの量産を開始する という目標を述べていた。約750億ポンド（6億6,200万ドル）の融資を受けるべく、政府支援のファンド産業革新機構と「 高度な協議 」を行っている。

この救済は、ジャパンディスプレイのLCD技術の向上と、自社のOLEDパネルの量産の可能性の両方を目的としていると言われている。それでも、この動きに注目しているアナリストらは、ジャパンディスプレイには「両方の技術を追求する資金がないかもしれない」と考えているため、現時点ではサプライヤーが将来的にどのパネル技術に固執することを最終的に決定するかは不透明だ。

Appleにとって、2017年のiPhone 8の少なくとも1つのモデルには、 Samsungが提供する OLEDスクリーンが搭載されると長い間噂されており、通常、LCDスクリーンと比較して色のコントラストが鮮明で色が明るい。ジャパンディスプレイの国内ライバルであるシャープも現在、Apple に OLED パネルを提供すると予想されているが、それは 2018 年半ばまでではない 。