Appleの「AirPods」はカスタムBluetoothチップを使用、Beatsブランドよりもハイエンドをターゲット

AppleがiPhone 7の耐水性を向上させるためにiPhone 7のヘッドフォンジャックを廃止するという噂を裏付けるレポートの中で、KGI Securitiesのアナリスト、Ming-Chi Kuo氏は本日、Appleが今後数カ月間にBluetoothヘッドフォン市場をどのように活用するかについての予測を共有した。

何よりもまず、噂されているように、Apple が独自の Bluetooth に似た通信チップと独自の Bluetooth ヘッドフォンの開発に取り組んでいることをクオ氏は示唆しています。これまでの情報によると、Bluetooth チップ によりバッテリー性能が向上し 、バッテリー寿命が長くなることが示唆されています。

このチップは 、Appleが開発中のワイヤレスイヤホン に組み込まれている可能性があり、完全にワイヤーフリーのBragi DashスタイルのワイヤレスBluetoothイヤホンと言われています。発見された商標出願に基づくと、このイヤホンは「 AirPods 」と呼ばれる予定で、この製品は早ければ9月7日にiPhone 7とともに発表される可能性がある。

クオ氏によると、AppleはAppleブランドのBluetoothヘッドフォンをBeatsヘッドフォンシリーズと並行して販売し、「AirPods」でハイエンド市場を、Beatsヘッドフォンでミッドレンジ市場をターゲットにするという。それが現時点でAirPodsの価格がBeatsヘッドフォンよりも高くなるということなのか、それともAppleが今後Beatsの価格を下げるつもりなのかは不明だ。

Apple は、デュアルブランド戦略で利益を最大化するために、自社ブランドの Bluetooth ヘッドフォンを発売したら、Beats をミッドレンジ市場に位置づけると考えています。また、省電力、通信仕様に対する高い要件、および Bluetooth ヘッドフォン出荷の急速な成長の可能性を考慮すると、Apple は独自設計の Bluetooth に似た通信チップを搭載すると考えられます。 Cheng-Uei と Inventec が組み立てサービスの選択肢となる可能性があります。

Apple は複数のモデルの Bluetooth ヘッドフォンを販売する予定であり、市場の大きな成長の可能性が期待されていますが、クオ氏は同社が iPhone 7 に Bluetooth ヘッドフォンをパッケージ化するとは考えていません。代わりに、Apple は、この機能を備えた Lightning ベースの EarPods を iPhone 7 に搭載して出荷する可能性があります。 3.5mmヘッドフォンジャックの代わりにLightningコネクタを使用します。

Apple の Bluetooth ヘッドフォン計画は、iPhone 7 のデビューに続き、明日から明らかになります。9 月 7 日のイベントで、Apple は iPhone 7 と iPhone 7 Plus、Apple Watch 2、および 新しい Beats ヘッドフォン を披露します。前述したように、AirPods が登場する可能性はありますが、噂が少ないことを考えると、このデバイスは発売の準備ができていない可能性があります。