Apple社内の5Gモデム作業はさらなる遅れに直面

Appleは、 iPhone やその他の製品に搭載されているクアルコムの5Gモデムに代わる5Gモデムを開発する試みで引き続き困難に直面していると、 ブルームバーグ のマーク・ガーマン氏が報じた 。

Appleは2019年に Intelのスマートフォン事業の大部分 を買収し、独自のモデムハードウェアの開発に本格的に着手したが、プロジェクトは複数の挫折に見舞われた。 Appleがライバルのクアルコムのチップと同等かそれ以上の性能を発揮できるチップを開発するまでにはまだ「何年もかかる」。

クパチーノの同社は当初、自社製モデムチップを2024年までに導入できるようにしたいと考えていたが、その目標は達成できなかったが、現在ガーマン氏は、Appleも2025年春の発売スケジュールの延長にも間に合わないだろうと述べている。現時点では、モデムチップの発売は2025年末か2026年初頭まで延期されており、Appleは依然としてこの技術を低価格版の iPhone SE に導入する計画を立てている。

モデムチップの開発は初期段階にあると言われており、「競合他社よりも数年遅れる可能性がある」という。開発中のバージョンの 1 つは、より高速なミリ波テクノロジーをサポートしておらず、Apple は開発に取り組んできた Intel コードでも問題に遭遇しました。書き換えが必要であり、新機能の追加により既存の機能が壊れる原因となっているほか、Apple はチップの開発中にクアルコムの特許を侵害しないよう注意する必要がある。

「なぜ失敗したプロジェクトをインテルから引き継いで、なんとか成功できると考えたのかは謎だ」とアップル従業員はガーマン氏に語ったという。 Apple のハードウェア テクノロジ グループは、多数のプロジェクトにわたって「薄く拡張」されており、バグ解決が困難になっているとも言われています。

Appleのクアルコムに対する不満は2017年に表面化し、そのとき Appleは、まったく関係のない技術の使用料を不当に徴収したとしてクアルコムを告訴した 。 Appleは、クアルコムが自社のモデムチップ技術に対して高額な料金を請求しすぎているという意見を持っていた。

「iPhone」11のラインナップでは、AppleはQualcommチップの使用をオプトアウトし、代わりにiPhoneにIntelのチップを搭載することができましたが、IntelとAppleの関係は短命でした。 「iPhone」11 の発売後、Apple は最初の 5G iPhone である「iPhone」12 モデルにも引き続き Intel チップを使用したいと考えていましたが、Intel は Apple の基準を満たす 5G チップを製造できませんでした。

その代わりにAppleはクアルコムとの 法的紛争を解決する ことを余儀なくされ、すべての訴訟は取り下げられた。両社は新たな契約を締結し、 2023 年 9 月に延長され ました。クアルコムとの最新の契約は、2024年、2025年、2026年のスマートフォン発売を対象としており、アップルのモデムチップ開発の遅れまで続くことになる。

Appleの自社製モデムチップの開発は遅れているが、同社はクアルコムとの高額な契約を解消したいと考えており、開発を続けている。 Appleの最初のモデムチップはスタンドアロンチップとなるが、同社は最終的にはBroadcomなどのサプライヤーを排除し、コンポーネント開発をより細かく制御できるシステムオンチップを開発したいと考えている。