Audience の「earSmart」テクノロジーが Siri の iPhone 4S の独占性を説明する

米CNETは 、アナリストのリンリー・グウェナップ氏による新たな調査ノートを報じており 、同氏は、Audienceの「earSmart」ノイズキャンセリング技術を含むApple A5システムオンチップのカスタム回路が、Siriが現在iPhone 4S専用の機能である理由であると考えている。グウェナップ氏は、自身の分析を裏付けるために、オーディエンスが新規株式公開に先立って先月米国証券取引委員会に提出した S-1申請書を 引用した。

オーディエンスは1月に株式の新規株式公開（IPO）の書類を提出した際に、アップルとの提携の詳細を明らかにした。 iFixitとChipworksの分解作業により、iPhone 4には専用のAudienceチップが搭載されていることが明らかになったが、iPhone 4SではAudienceの「EarSmart」テクノロジーがA5プロセッサに直接統合されていると同社のS-1申請書には記載されている。 […]

「デュアル Cortex-A9 CPU と、A5 に業界をリードする 3D グラフィックス パフォーマンスを提供する大型 GPU を考慮しても、残りのダイ領域は通常のありふれたハウスキーピング ロジックには大きすぎるようです」とグウェナップ氏は昨日のレポートで述べた。 「システムコストを削減し、Audienceチップに必要な追加パッケージを排除するために、Appleはノイズ低減技術をiPhone 4Sに搭載されるA5プロセッサに直接統合する契約を結んだ。」

iPhone 4S に搭載されているearSmart テクノロジーは、iPhone 4 で使用されているテクノロジーよりも背景ノイズの抑制に大幅に優れていると言われており、Siri がユーザーの音声をより簡単に認識できるようになります。

オーディエンスのiPhone 4用スタンドアロンチップの詳細は 昨年発表さ れ、分解専門家らは すぐに同様のチップがiPhone 4Sには欠落しており、A5に直接統合されているものと推測されてい たことに注目した。

Audience は S-1 でこの開発の概要を説明し、現在 Apple から受け取っているロイヤリティは、専用チップに対して以前に受け取っていた支払いよりも低額になると指摘しています。また、興味深いのは、次世代ノイズキャンセリングの知的財産をAppleにライセンス供与したというAudienceの開示だが、Appleにはそれを将来のデバイスで使用する義務はない。

2011 年 12 月 31 日に終了した 3 か月間から、Apple は当社のプロセッサ IP [知的財産] を一部の携帯電話に統合しました。当社の契約に従い、この OEM (相手先商標製品製造業者) は、当社のプロセッサ IP が使用されているすべての携帯電話での使用に対して、四半期ベースでロイヤルティを支払うことになります。当社は、新世代のプロセッサー IP に対して同様のライセンスをこの OEM に付与しました。ただし、この OEM には、当社のプロセッサ IP を現在または将来のモバイル デバイスに組み込む義務はありません。

規制当局への申請に伴うリスク要因の一部として、オーディエンスは、アップルとその受託製造業者であるフォックスコンおよびプロテックが同社の収益の約80％を占めており、新たなライセンス契約に基づいてアップルからの支払いが減少するため、可能であればオーディエンスの収益が減少する可能性があると指摘している。新たな顧客を引き込み続けることはできません。また、Apple が将来的に独自の技術を開発したり、Apple 独自の A シリーズ チップではなくベースバンド チップに統合されたノイズ キャンセリング技術などの別のソリューションを選択したりした場合、重大な損失が発生する可能性があることも聴衆は認めています。