Apple のロボットへの取り組み: これまでにわかっていること

Apple Carの発売が中止されたことを受けて、Appleは新たな収益源を見つけられる可能性のある新市場を模索しており、パーソナルロボットも同社が検討している分野の1つであるようだ。

このガイドでは、Apple のロボット工学への関心について私たちが知っているすべてのことを強調しており、今後新しい噂を加えて更新していきます。

ロボットの噂

ブルームバーグ のマーク・ガーマン氏によると、アップルは「次の大きなもの」を模索しており、ロボット工学は注力分野の一つだという。 Apple にはエンジニアリングチームがあり、さまざまな家庭用ロボットデバイスや、家庭用ロボットを便利にする AI ソフトウェアと機能に取り組んでいます。

Apple のロボット工学への取り組みは、ハードウェアエンジニアリング部門と、AI 責任者のジョンジャナンドレア氏の率いる AI および機械学習グループで行われています。

卓上ロボット

2024 年 8 月の時点で、Apple は卓上ロボットデバイスを作成する計画を進めています。 Appleはこのデバイスの開発を優先していると言われており、その開発はApple Watchにも携わったKeven Lynch氏が監督している。 Appleはすでに卓上ロボット装置のサプライヤーを開拓している。

iPad のような大きなディスプレイが「薄いロボットアーム」に取り付けられており、ディスプレイを上下に傾けたり、360 度回転させたりすることができます。この卓上デバイスは、「ホームコマンドセンター」、 FaceTime 通話用のビデオ会議マシン、およびホームセキュリティ監視ツールとして機能します。

Apple は、このロボットに Apple Intelligence と Siri を活用する予定で、ロボットは口頭でのコマンドに応答し、さまざまな音声を認識し、室内にいるユーザーの方向にディスプレイを向けることができるようになります。

Appleは2026年か2027年の発売を目指していると言われており、価格を1,000ドル程度まで下げたいと考えている。

移動ロボット

Appleは、おそらく車輪付き iPad のような役割を果たし、家の周りでユーザーを追いかける移動ロボットを検討している。ロボットはおそらく、「FaceTime」電話をかけ、家とそこにいる人々を監視し、単純なタスクを実行し、質問に答えることができるでしょう。

Appleは、ロボットが家の雑然とした空間を移動するのを支援するために使用されるAIアルゴリズムを研究していると言われており、Appleはジェットソンズのロージーのように掃除や家事を行うロボットを設計したいと考えているが、現時点では複雑すぎる。ガーマン氏は、「非常に難しい工学上の課題」のため、このようなロボットが今後10年間に登場する可能性は低いと述べている。

秘密の家の施設

伝えられるところによると、Appleには家の内部のように設計された秘密施設があり、そこで将来の家庭用製品のテストが行われているという。

その他のホームデバイス

より現実的な製品がいくつか開発中で、Appleがスマートデバイスを制御する中心的な方法となるiPadのようなホームハブデバイスを開発しているという噂もある。 Apple は、 HomePod のスピーカーとカメラを統合したバージョンの Apple TV を開発中であるとの噂もあり、ディスプレイを備えた「HomePod」の噂もあります。

アップルの競争

アマゾンには 1,600ドルの「アストロ」ロボットがあり、招待制で販売している。 Astro は、ユーザーが家から離れているときに、家の中をナビゲートし、特定の部屋、人、物を遠隔で確認することができます。

ロボットは、見覚えのない人を検知したり、アラームのような音が鳴った場合にアラートを送信することができます。 Astro にはディスプレイが内蔵されており、テレビの視聴、通話、リマインダーの設定、メッセージの送信などに使用できます。 Astro は Alexa を使用しており、Amazon はこれを「高齢の愛する人の遠隔ケア」に使用できると示唆しています。

Astroは、ジップロックコンテナや血圧計、ペットにおやつを提供するFurboドッグカメラなどの「さまざまなアクセサリー」も持ち運ぶことができます。

ソニーはロボットの実験を行っており、ロボット犬 Aibo で最もよく知られています。価格が 2900 ドルの Aibo は、ダイナミックな動き、本物のような表情、好奇心、そして人間との交流への関心を備え、本物の犬のように行動するように設計されています。アイボはトリックを覚えたり、おもちゃで遊んだり、コマンドを聞いたりすることができます。

市場には他にも多くの家庭用ロボットがありますが、最もよく知られているのは、家の中を移動してほこり、土、ペットの毛、その他のゴミを自動的に掃除できるルンバのような幅広い種類のロボット掃除機でしょう。