Apple、タッチセンシティブシャーシを備えた折りたたみ式デバイスの実現可能性を模索

Appleは、折りたたみ式デバイスに関する特許をさらに取得しました。最新の実施形態は、側面に仮想ボタンとして機能するタッチセンサーエリアを備えたクラムシェルデザインを特徴としています( CNBC 経由)。

2021年4月にAppleが提出し、米国特許商標庁によって今週承認されたこの新しい特許は、「 ディスプレイとタッチセンサー構造を備えた電子デバイス 」のアイデアを検討し、デバイスの一部がディスプレイを拡張する入力面としてどのように機能するかを構想している。またはディスプレイを折りたたんだときに使用します。

一例として、この特許では、デバイスの外側パネル内でディスプレイ層とタッチセンサー層をどのように「重ね合わせる」ことができるか、またデバイスの前面、底面、および「湾曲した側壁」に沿ってガラス層の下にタッチセンサーを挿入する方法について説明しています。これは、クラムシェル スタイルのエンクロージャの外側シャーシ全体でタッチ入力が可能であることを示唆しています。

別の例では、特許では「デバイスの一部またはすべての周囲にディスプレイを巻き付ける」ことが記載されており、湾曲した側壁にタッチ感知レイヤーが収容され、カメラコントロール、音量スライダー、その他の機能として機能できるようになります。

この特許により、Apple初の折りたたみ式デバイスの発売が近づいているという新たな憶測が高まっている。同社は 数年 前から 折り畳み式ディスプレイ技術に取り組んで おり、複数の折り畳み式関連 特許 を申請している。アナリストのミンチー・クオ氏は昨年、アップルは折り畳み式ディスプレイ のテストを積極的に行っ ていると述べたが、同氏はアップル初の折り畳み式デバイスは「iPhone」と「iPad」のハイブリッド、あるいは単に折り畳み式の「iPad」になる可能性があると考えている。最近、クオ氏は、Apple が 2024 年にカーボンファイバー製キックスタンドを備えた折りたたみ式 iPad を発売する準備をしていると述べました。

ディスプレイアナリストのロス・ヤング氏は昨年、長年噂されていたアップルの折りたたみ式「iPhone」の発売が 2025年まで延期さ れると述べた。遅延のニュースはサプライチェーン関係者との協議後に発表されたと伝えられており、Appleがそのような製品を近いうちに市場に投入する 可能性 を確認するためにデューデリジェンスを実施していることを示唆している。