Apple、Beats Electronicsを32億ドルで買収する方向で交渉中 [更新]

Appleは、Dr. DreとJimmy Iovineが創設したヘッドフォン会社および ストリーミング音楽サービス である Beats Electronics の買収完了に近づいていると言われています。 フィナンシャル・タイムズ紙 によると、交渉がうまくいけば、早ければ来週にも合意が発表される可能性があるという。

アップルは今年開始したビーツのストリーミング音楽サービスと、同社ブランドのヘッドフォンやオーディオ機器を含むオーディオ機器事業を買収する。この契約に詳しい関係者によると、ビーツの経営陣はクック氏の直属となる。アップルとビーツはコメントを控えた。

Appleは同社に32億ドルを支払うと言われているが、これは同社にとってこれまでで最大の買収となった1996年のNeXT買収に費やした4億400万ドルをはるかに下回る額である。 前回の決算発表 の時点で、Appleの手元現金は約1,500億ドルで、大規模な買収をカバーするには十分だった。

ティム・クック氏は 今年初め 、買収に意味があれば大規模な買収を行う用意があると述べた。 「私たちは、長期的に見て Apple にとって最大の利益となる適切な企業、適切な製品のために 10 桁を費やすことに問題はありません。なし。ゼロです。」

Beats は、現在 Apple が店舗で販売しているさまざまな人気の高級ヘッドフォンやスピーカーの製造に加えて、Spotify、Pandora、および Apple 独自の iTunes Radio サービスの直接の競合となる Beats Music サービスも 最近開始しました 。ただし、Beats Music はサブスクリプションベースのオンデマンドサービスであり、Apple の無料ステーションベースの iTunes Radio サービスを強化する可能性があります。

Beats Electronicsの買収は、Appleが音楽売上の減少に対処するためにiTunesの 完全な見直しに取り組んで いると噂されている中で行われた。 Appleの刷新の一環には、Spotifyに似たオンデマンドのストリーミング音楽サービスが含まれると言われているが、同社は独自のサービスをゼロから設計するのではなく、Beatsの買収を選択したのかもしれない。

Beats Music は月額 9.99 ドルで購読者が利用でき、キュレーションに重点を置いています。同社は、サービスの 2,000 万曲のカタログから局やプレイリストを作成するために、全国の人気ラジオ局から音楽の専門家を雇用しました。 Appleが実際に同社を買収した場合にBeats Musicのフォーマットをそのまま維持するかどうかは不明だが、そのキュレーションはAppleの編集者が選んだ音楽の選択肢も提供するiTunes Music Storeとうまく調和するだろう。

AppleとBeats Electronicsは継続的な関係を築いており、2013年1月にBeatsのCEOであるジミー・アイオヴィン氏が 提携の可能性 についてティム・クック氏や他のApple幹部と会談した。アイオヴィン氏は10年前にも スティーブ・ジョブズ氏にストリーミング音楽サービスを売り込んだ と伝えられているが、ジョブズ氏は機会を渡した。

フィナンシャル・タイムズ紙 によると、この取引はまだ作業中であり、まだ詳細が詰められていない部分もあり、「交渉は依然として決裂する可能性がある」ことを示唆しているという。

5月8日午後3時30分（太平洋時間）更新： ブルームバーグ 、 ウォール・ストリート・ジャーナル 、 ニューヨーク・タイムズ は、アップルが買収の可能性についてビーツ・エレクトロニクスと交渉中であることを認めた。

太平洋時間5月9日午前4時24分更新： 俳優のタイリース・ギブソンが投稿したFacebook上の新しい ビデオ （警告：NSFW言語）（ The Next Web 経由）では、Beats Electronicsの創設者でミュージシャンのDr. Dreが買収を認めているようだが、AppleとBeats Electronics購入の可能性についてはまだ語っていない。

太平洋時間5月9日午前5時08分更新： ドクター・ドレーが買収を認めていると思われる動画はFacebookから削除されたが、その後別の情報源によって YouTubeに再アップロード された。