レポート：デザイナーがARグラスの登場を待ちたがっているにもかかわらず、Apple CEOのティム・クック氏がヘッドセットの発売を命令

Appleの最高経営責任者（CEO） ティム・クック 氏は、同社の設計チームの意向に反して、運用責任者のジェフ・ウィリアムズ氏の側に立って、第1世代複合現実ヘッドセットデバイスの今年発売を推進したと フィナンシャル・タイムズ紙 が報じた。

複合現実ヘッドセットの発売のタイミングは、明らかに Apple 内でかなりの論争の原因となっている。同社の工業デザインチームは、このカテゴリーのデバイスはまだ発売の準備が整っていないと警告し、軽量ARグラス製品が数年後に成熟するまで延期したいと考えていた。一方、Apple の運用チームは、ユーザーが 3D ビデオを視聴したり、インタラクティブなワークアウトを実行したり、仮想アバターで FaceTime 通話を行ったりできる、VR に特化したスキーゴーグルのようなヘッドセットの形で製品の初期バージョンを出荷したいと考えていました。

CEOに就任する前にAppleのオペレーション責任者を務めていたティム・クック氏は、ジェフ・ウィリアムズの側に立って、Appleの設計者らの反対を押し切り、より限定的な製品の早期発売を迫ったと伝えられている。 フィナンシャル・タイムズ紙 に語ったところによると、このデバイスの開発に携わった元アップルのエンジニアらは「出荷に対する大きなプレッシャー」について語った。

2019年にデザインチーフのジョニー・アイブ氏が退任すると、Appleのデザインチームは現在ウィリアムズ氏に直属となっている。スティーブ・ジョブズの下ではデザインがアップル製品の方向性を主導していたが、従業員はクック氏のリーダーシップの下で製品開発に対する運営の主導権がますます高まっていることに気づいた。ある元エンジニアは、Appleで働く一番の楽しみは、設計チームの「非常識な要件」を満たすエンジニアリングソリューションを考案することだったと語ったが、それは近年明らかに変わってきたようだ。

Appleのヘッドセットは、発売前の初代 iPhoneの 2倍にあたる7年間にわたって活発に開発されてきたと伝えられている。このデバイスは、完全に彼のリーダーシップの下で開発された Apple の最初の新しいコンピューティング プラットフォームとして、「ティム クック」の遺産に直接結びついているとみられています。

同社は、価格が約 3,000 ドルのヘッドセットが発売初年度に約 100 万個しか売れないとまだ予想しています。それにもかかわらず、Apple は今年後半にこの製品の「マーケティング大作戦」を準備していると言われています。

更新 : この記事の見出しが更新され、伝えられるところによると、Apple の設計者は、ヘッドセット自体が時期尚早にリリースされるということではなく、より大きなヘッドセットではなく、よりスリムな AR グラスをリリースするために技術が十分に進歩するのを待つことを望んでいたと伝えられています。